ライカM-Aを買った

 

EOS-KissX3    super-multi-coated-takmar 55mm F1.8

   ２０２５年７月、ライカＭ－Ａを買った。以前にライカを買ったのは２００１年のＭ６ＴＴＬなので、２４年ぶりとなる。ちょっと今回の話は長くなるかもしれない。

１台目のライカＭ６ＴＴＬのこと

　Ｍ－Ａの話をする間に、Ｍ６ＴＴＬのことから話さないといけない。なぜ、Ｍ６ＴＴＬを買ったのか。その当時使っていたカメラは電気で動くカメラばかりだったので、自分と一緒に歳を重ねることが出来るカメラが欲しかった。それから、その年に結婚することになって、趣味で大きな買い物なんてもう出来ないかもしれないと思ったからだ。しかし、そう思っただけで、実際にはそうはならなかったけど。😅

　物事は自分の意志で決定しているように思えるけど、そうではない気がする。ロースペックな機械式M型ライカを欲しいと思うのは、電子で自動化されたカメラに囲まれた時代に生きた反動とも言えるし、世界経済や、自分個人のライフイベントや様々な要因が重なった結果だ。

　まあ、それはともかくとして、２００１年当時はどんな時代だったかというと、２０２５年の今と違い、円の力がべらぼうに強かった。まだヨーロッパの通貨はユーロではなかった。フィルムや印画紙も安く潤沢に供給されていた。

　

　フジのプレスト４００（１３５）は、１００ftが２５００円くらいで買えたんじゃなかったかな。１００ft だと３６枚撮りを１８本そこから巻くことが出来るので、１本あたり１４０円で高性能なフィルムが使えた時代だ。印画紙も安くてアグファの８×１０のRC印画紙が１００枚入りで５０００円くらいだった。暗室用品も、ちょっと大きなカメラ屋ならどこにでも置いてあった。

　その頃、日本シイベルヘグナーがライカの輸入代理店をしていたのだが、並行輸入品もあちこちで売られていた。Ｍ６ＴＴＬの新品価格は、正規輸入品が２４万円くらいで、並行輸入品のズミクロン５０ｍｍＦ２が７万円くらい、ズミクロン３５ｍｍＦ２ＡＳＰＨ．が１３万円くらいだった。

　ボディは、正規輸入品と並行輸入品とでは、デザイン的に違いがあったのと保証の関係で正規輸入品を買った。レンズは、保証以外は違いがまったくないので、並行輸入品を買った。

　ちなみに、中古ライカを買おうとはまったく思わなかった。なぜなら最初から中古を買うのはハードルが高かったし、その当時、古い時代の中古ライカは結構高かったし、今みたいにインターネット上に豊富な情報があるわけでもなく、状態の良い中古を探すには都市部へ出かけて自分の足で探すしかなかった。

　買うまでにかなり逡巡し、お金を握りしめて電車に乗って名古屋のカメラ屋まで行ったんだけど、ブラックかシルバーか決めきれずに、買わずに帰った。二度目行った時も迷ったんだけど、店員さんに、

「確かに迷うお客さん多いけど、どっちを買っても、買った後で満足が出来ますよ。」

と、言われたので、ボディはシルバー、レンズはブラックにした。レンズはシルバーでもブラックでも今とは違い価格が同じだった。ただ、材質が違うせいかシルバーは重い。そんな理由でブラックを選んだ。

　ボディの色を選ぶのに悩んだのは時代的な背景もある。２０世紀後半多くのカメラで、シルバーとブラックの選択が出来た。しかし、ブラックの方が数千円高かったのだ。ちょっと高いということもあり、ブラックボディの方が高級な感じがした。ニコンＦ３もキャノンnewF-1もペンタックスＬＸ等のフラッグシップ機はみんなブラックだった。

　でもその時代からしばらくしてＡＦカメラが主流になってくると多くのカメラの筐体はプラスチックとなり、色もブラックになった。つまり、ブラック＝プラスチッキーでチープなイメージになったのだ。

　代表的なライカのモデルになると、バルナックカメラの時代はシルバーで、Ｍ３やＭ２はシルバーのイメージしかない。Ｍ４は両方。Ｍ５はブラック、Ｍ６は両方のイメージだった。　こういう機械式のカメラはトラディショナルなデザインがいいと思っているので、最終的にシルバーを選んだ。僕の選択は間違っていなかった。良かった良かった。

　このＭ６ＴＴＬだが、フラッシュを使用する際にＴＴＬ調光が出来るようになったので2ミリほどボディが高くなった。そのため、ライカマニア（僕は違うけど）の中では評判がよろしくないようである。フラッシュなんてこのカメラでは使わないのに余計な機能かなと思う。

　

　そもそも、道具というのは進化し切ってしまうとそれ以上開発するところがなくなり、使いもしない機能を付加してより複雑化していくものなのだ。それはほんとやめて欲しい。

シャッタースピード回転ダイヤルも大型になり、ファインダー内露出計の指示方向と、ダイヤルの回転方向がＭ６までとは逆になっている。これは正しい進化だと思っている。

　Ｍ６ＴＴＬはあの頃の僕にとっては高い買い物だったが、今売ると、僕が買ったときよりもかなり高く売れると思う。売らないけどね。こんなことならまとめて１０台くらい買ってけば良かった😜

　それから２４年、たまに取り出してＭ６ＴＴＬを使っている。一度だけ、フィルムカウンターが動かなくなり、修理に出した。どことは言わないが、正規店に修理について尋ねてみたら

「ドイツに送るので１０万円くらいから・・・・・・・」

と、言われ、正規品だということで安くなることもないらしく、意気消沈して、いつも利用している修理店に持ち込んだら２万円で修理してもらえた。それ以外に、故障はなく、露出計も問題なく動いている。

レンジファインダーカメラのこと

　Ｍ６ＴＴＬを使い始めてレンジファインダーカメラのおもしろさにのめり込み、ロシア製のゾルキーやジュピター５０ｍｍ、コシナ製フォクトレンダーの２５ｍｍを買ってみたけど、それらは性に合わず手放してしまい、Ｍ６ＴＴＬと同時に買った２本のズミクロンが手元にずっと残っている。

　

　レンジファインダーカメラに慣れた２００３年、中判レンジファインダー機のニューマミヤ６を手に入れた。これは旅の良い相棒になった。

歴代Ｍ型ライカについて

　この間、ずっと他のライカも研究していた。そのうち２００６年にＭ８が発売となり、それ以降、Ｍ型ライカはデジタルカメラになっていった。デジタルライカには興味が湧かず、他のＭ型ライカを探すなら、時代を遡る必要があった。

　Ｍ３のファインダーと操作感が素晴らしいのは知っている。でも３５ｍｍのレンズが使えない。どうせなら、自分の生まれ年のライカを探そうかと思い始めた。１９６９年製造の一般的なＭ型ならＭ４、製造数が少なくて高価だけどＭ２－Ｒもある。Ｍ４はＭ型フィルムカメラの最終進化形態ではある。

　

　しかし、M4から巻き上げレバーやファインダーセレクター等にプラスチック部品が使われ始めた。それに比べて、Ｍ２－Ｒは、プラスチック部品がなく、金属感満載である。しかし、こんな製造数の少ないカメラ、しかも半世紀も経っているので状態の良いものに出会うのは大変困難だ。

　そんなわけで、１９６９年製のシルバークロームのＭ４をずっと探していた。探していたんだけど、常に同じ熱量で探していたわけではない。

　２００３年発売でずっと現行品のライカＭＰはどうか？とも思った。軍艦部にLeicaと、書かれているがこれがプリントなのか刻印なのか分からないが、これが正直好きになれないし、露出計内臓ライカなのにＭ６ＴＴＬとシャッタースピードダイヤルの回転方向が逆なので、使用する際に混乱しそうな気がした。

　そして、２０１４年にＭ－Ａ発売。こんな露出計のないカメラに６０万円も払って誰が買うの？と思った。そう思ったんだよ。その時は。

　次の変化は、２０２２年にＭ６の復刻版が発売となった。正直これには驚いたが、ブラックボディしかないし、シャッタースピードダイヤルはＭＰと同じ回転方向だし、そもそもＭ６ＴＴＬとたいして違いがない。というわけで、これもなし。

そんなわけでＭ－Ａ

　そうこうしているうちに歳月はどんどん過ぎていく。再びＭ４を探していたのだが、Ｍ４の気になるところはプラスチック部品が使用されていることだけ。よくよく考えたら、Ｍ４って露出計ないやん。いや、むしろないから魅力的なのだ。

　じゃあ、露出計のないＭ－Ａってどうなの？Ｍ－Ａは、巻き上げレバーとファインダーフレームセレクターにプラスチック使ってないし、これでいいんじゃないだろうか？バースイヤーじゃないけど、それよりもプラスチック部品が少ないことを優先したい。

　

　しかし、２０２５年現在、Ｍ－Ａはどんどん値上がりして新品価格は９０万円くらいになっている。１０年で５０％の値上げ。今後安くなるとは到底思えない。その点、Ｍ４は、状態の良いものと出会えたとしても４０万円もあれば十分じゃないだろうか。それに、大都市圏に住んでいるわけではないので、状態の良いＭ４を探すためにはネットを探すか、Ｍ４を探す旅に出なければならない。

　あるのかないのか、また状態が気に入るかどうか分からないのに、旅を何度も繰り返すのは辛すぎる。実はニューマミヤ６は、そんな旅を繰り返してようやく買うことが出来たカメラだったりするので、カメラ探しの旅は経験済みなのだ。

　そんなＭ４に４０万円出すくらいなら、もう５０万プラスして確実に問題のない状態の新品Ｍ－Ａを買えばいいじゃないかと思った。残りの人生の時間も限られているんだし。

　普段は、１０円単位でケチケチして買い物しているけど、こういう時はちゃんと決断するんです。

　色は迷わなかった。Ｍ－Ａのブラックって軍艦部に何も書いてないんだよね。のっぺりし過ぎ。というわけで、迷わずにシルバー。

　Ｍ型ライカは、レンズ１本、ボディ１台とか言われている。レンズは既に２本あるので、ボディが増えても困らない。２台目のＭ型ライカを買うことは、２００１年に２本のズミクロンを買ったときに、予定されていたようなものだ。

　Ｍ－Ａは、注文してから２週間くらいで手元に届いた。早速、付属の革ストラップを通して、僕のラッキーカラーの黄色のソフトシャッターレリーズを付けてみた。

　他の付属品にコダックのトライＸが１本あるんだけど、フィルムの期限が来月になっている。このＭ－Ａっていつ作ったの？

　こんな露出計の付いていないカメラ誰が買うんだろって思っていたが、まさか僕が買うとはね。何事も良く知っていて敢えて選択しないものはずっと選択することはないけど、まるで検討しなかったものって何かの拍子に急に注目し始めることもある。

　

　Ｍ６ＴＴＬは、人生の節目でいろいろなものを撮った。祖母が亡くなった時にもその顔を撮った。そのイメージはネガのまま保管している。プリントすることはないだろうけどそれでいい。

　Ｍ－Ａは、僕をどこに連れて行ってくれるだろうか。